يتمثل الهدف من اختبارات إمسا في وضع خط الأساس باستخدام إطار أعمال التقييم الخارجي والذي يستند إلى معايير دولية.

تدير إمارة أبوظبي اختبارات إمسا في كافة المدارس الحكومية بالإمارة. ويبدأ تطبيق التقييم للطلبة من الصف الثالث وحتى الصف الثاني عشر في المجالات الآتية:

• القراءة باللغة العربية
• الكتابة باللغة العربية
• القراءة باللغة الإنجليزية
• الكتابة باللغة الإنجليزية
• الرياضيات
• العلوم (من الصف الثالث إلى التاسع فقط)

تتكون اختبارات إمسا من أسئلة الاختيار من متعدد في القراءة باللغة العربية ، والقراءة باللغة الإنجليزية ، والعلوم، والرياضيات، إضافة إلى أسئلة مفتوحة في الكتابة باللغة العربية، والكتابة باللغة الإنجليزية ، والعلوم، والرياضيات. وتكون أوراق اختبارات الرياضيات والعلوم ثنائية اللغة.

يُقاس أداء الطالب باستخدام مقياس معياري للعلامات (متدرج من 360 إلى 620 درجة)، إضافة إلى فئات للتقييم مقسمة من 1 إلى 5 (أو من "أ" إلى "ه"). وقد اشتقت هذه العلامات/ الفئات من العلامات القياسية لكونها المرجع النموذجي لمقارنة الأداء بنتائج التعلم المعلنة. وتعكس نسبة الطلبة المدرجين في كل فئة مستوى أدائهم الجيد في هذه الاختبارات.

تُجرى اختبارات إمسا في نهاية الفصل الدراسي الثاني، ويساهم قياس أداء الطلبة من الصف الثالث إلى الصف الحادي عشر في نتيجة امتحان آخر العام بنسبة تصل إلى 10%، بينما لا يساهم أداء طلبة الصف الثاني عشر لهذه الاختبارات في أي من نتائجهم النهائية، ولكن قد تصبح هذه النتائج مستقبلاً مؤشراً لدخول الجامعة.