استفاقت البلاد يوم الجمعة الموافق ل 10 يناير من العام 2020 على واقعة وفاة المغفور له السلطان قابوس بن سعيد بعد صراع مع مرض القولون وكانت التكهنات حول صحة السلطان قابوس قد زادت الشهر الماضي بعد عودته من رحلة علاجية في بلجيكا بشكل أسرع مما كان مقررا ما اعطى الانطباع لدى البعض بأن حالته الصحية كانت صعبة ، وتولى مولانا السلطان هيثم بن طارق آل سعيد مقاليد الحكم وكان مجلس الدفاع دعا صباح السبت، مجلس العائلة المالكة للانعقاد لتحديد من تنتقل إليه ولاية الحكم، بعد إعلان وفاة السلطان قابوس بن سعيد الذي حكم البلاد لنحو خمسة عقود.

وقال المجلس في بيان إنه "استنادا لما نصت عليه المادة 6 من النظام الأساسي للدولة (...) فقد انعقد مجلس الدفاع برئاسة معالي الفريق أول سلطان بن محمد النعماني وزير المكتب السلطاني، وبحضور جميع أعضائه".وأضاف البيان "قام مجلس الدفاع بدعوة مجلس العائلة المالكة بالانعقاد لتحديد من تنتقل إليه ولاية الحكم وسيظل مجلس الدفاع فى حالة انعقاد". وأعلن ديوان البلاط، الحداد وتعطيل العمل الرسمي للقطاعين العام والخاص لمدة ثلاثة أيام في البلاد، وتنكيس الأعلام لمدة 40 يوماً.

وكان السلطان هيثم يشغل منصب وزير الثقافة والتراث، وكان من المقربين من السلطان قابوس، وهو على رأس من أشرفوا على وضع الرؤية الاقتصادية عمان 2040، كما عمل في وقت سابق أمينا عاما لوزارة الخارجية.

نسأل الله لك التوفيق مولانا جلالة السلطان هيثم بن طارق آل سعيد، وأن تكمل مسيرة ما قام به المغفور له بإذن الله السلطان قابوس بن سعيد بن تيمور رحمه الله. ونجدد لك العهد والولاء بأن نظل في خدمة هذا الوطن العزيز.